午後４時からジャガイモを収穫しました。今回で二回目です。雨天のために一週間延びて，今日の実施になりました。収穫する品種はアンデス・レッド。赤い皮をしていて，切ると中は黄色。おいしいおいしい品種です。どんな芋ができているか，わくわくして掘っていきました。たのしい気分が広がっていきました。さっそく，食卓にのぼるでしょう。もちろん，子どもたちも調理の手伝いをするでしょう。

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  「こんなにたくさんだよ」

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  「でっかいぞ！」

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  「ここ，掘って！」「大きいなあ」

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  自然の恵みがこんなに！

今日は小学校の一学期終了の日。みなみ児童館には，学校帰りの子らが放課後児童クラブで過ごすためにやって来ました。一学期元気に過ごせたご褒美の意味を込めて，指導員のお世話でカレーライスがふるまわれました。中には，二度おかわりをする子もいました。よほどおいしかったのでしょう。

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  「いただきまーす」

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  「おいしいね」「ありがとう」

グリーンカーテンが順調に育って，カーテンらしさが増してきました。今朝，アサガオの花が三輪開きました。斑入りの紫の花びらがパアーッと咲き誇っています。隣りのツルムラサキのカーテンは今から，というところです。

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  こんなにきれいに。

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  こんなに開いて。

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  緑のカーテンらしさが出てきて。

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  ツルムラサキは今から……。

今日，『児童館周辺の生きものたち』と題する写真コーナーを設けました。図書室入口の壁面を利活用したものです。児童館にはたくさんの子どもたちが訪れます。放課後児童クラブで過ごす子どももたくさんいます。子どもたちは生きものに目を輝かせます。見つけると，積極的に報告もしてくれます。そんな子らの動きと，生きものとのつながりを記録するのはとても値打ちのあることです。さて，児童館の周りにどんな生きものがすんでいるでしょうか。

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  写真にはすこしのメッセージを添えて。

企画スタッフに応募した子どもたちが自ら行き先，訪問先を考えて，ルートを決定。利用する交通手段はコミバスを含めた公共交通機関。行き先は町外。実施に向けた企画会議を重ねること，今回で４回目を数えます。今日は，ルートを実際に下見し，参加する子ら（全員で２０名の予定）への対応やツアーの心得などについてチェックしました。本番は８月１日（木）。それまでにもう一度企画会議を行い，企画実施に向けた準備を整えます。参加予定の皆さん，おたのしみに！

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  訪問先の方と事前打ち合わせ。

親子野菜作り体験をなさっている家庭は６つ。それぞれのご家庭に，畝（うね）を一つずつ担当いただいています。その他，共同で植え付けと世話をしていただいている畝が８つ。担当畝には，５種の野菜を３本ずつ植えています。種類は，トマト，ナス，キュウリ，トウガラシ，ピーマン。それぞれ，今が収穫の最盛期。雨が降ると，たった一日でビックリするほどの成長ぶりです。

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  ジャガイモやらキュウリやら。

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  野菜が茂っている感じです。

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  おいしそうな色！

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  まっすぐに伸びた実。

田舎の，この土地ならではの環境恵まれた児童館。緑一面の景色，遠望できる峰と青い空，おいしい空気。今夏のグリーンカーテンは，アサガオとツルムラサキの二つ。アサガオが支柱を巻き上っています。芝生の庭でネジバナが花を開いています。すぐ脇に植えているヤマモモの木に，実がどっさり生りました。今年も子どもたちが，熟れるのを心待ちにしていました。

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  もうすぐ花を付けるでしょう。

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  ニョキニョキッとネジバナが。

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  おいしく熟れたヤマモモ。

午前の部に参加できなかったご家族は，午後に作業。お父さん・お母さんを入れて一家総出でお越しいただきました。こういうふれあいタイムを提供できるのもこの事業のよさです。「よいしょ，よいしょ」「あっ！　大きなイモだ」「卵型だ」「カエルが出てきたよ」「幼虫だ。何の幼虫かな」。そんなふうに，会話が飛び通いました。収穫も十分。今夜のおかずになるでしょう。

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  「スコップは，こうやって使うの？」「そうそう」

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  「大きいイモだ！」

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  「種イモがこんなふうに皮だけになっているんだね」「芽が育つ栄養分に使われたんだね」

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  「カナブンの幼虫って，土の中にいるんだね」「堆肥を入れたでしょう。すみ心地がいいんだね，きっと」

栽培園でジャガイモ（メークイン）の収穫をしました。朝から快晴で，炎天下での作業になりました。どれだけ，そしてどんな大きさのイモが入っているか，どきどき，わくわく。
はじめに，館長が見つけてきたジャガイモの実を観察。それ続いて，掘りました。スコップを手に「よいしょ，よいしょ」と掘り上げていきました。雨の少なかった割りには，出来がよかったようで，大きめのイモがたくさん。みんな大喜びです。
一部は８月の宿泊体験教室用の食材として残し，残りを分け合いました。今晩は，話題に花が咲き，楽しい夕食時になるでしょう。おみやげはジャガイモの実。今冬実生に挑戦するご家庭が出てきそう

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  「ジャガイモの実は，ミニトマトとそっくりやね」

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  「よいしょ，よいしょ」「大きなイモや！」

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  「ミミズも幼虫もいるよ」

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  「大きなイモができて，よかったね」

会場は八千代西小学校。参加者は１０名。

モノとモノを混ぜて新しいモノを作るのは，化学の第一歩。台所にあるモノに着目して，酸とアルカリに分類。梅干，レモン，酢，マヨネーズ，重曹，……。酸を，錆びた１０円玉に付けて光らせました。その威力にみんなびっくり。それを舐めて，酸っぱさを体験。この酸っぱさをアルカリで消して，また舐めました。酸の力がずいぶん弱くなっていることを納得。

さあ，いよいよ入浴剤作り！　材料はクエン酸（酸），重曹（アリカリ），グリセリン，食紅。はかりで適量を量って，ビニル袋に入れて混ぜ，型に入れました。わくわくする時間が流れていきました。

「この形がなくなるなんて，もったいない！」なんていう声も出てきました。夜の入浴風景が浮かんでくるようです。

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  「もう少し入れてね」「うん」

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  「わぁー，きれいや」「かわいいクマさんやね」