実行委員会は，今回で７回目を数えます。まつり会場に予定している幼稚園園舎跡で開催しました。出店等の位置を確認し，開閉会式の段取りをチェック。残りの時間で名札作りをしました。会の締めくくりにあたり，一人ずつ感想を出し合いました。忙しい中で頑張ってきた甲斐があったなあと感じることばが，次々に出てきました。あとは本番を待つのみです。

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  こんなふうに開会のことばを……。

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  「最後に感想を一言ずつ……」

今日も，工作をしたくって来られた方がありました。お母さんの腕のよさに，お子さんはびっくり！　親子の対話が弾みます。ちょっとの時間でできるプラ板のような工作物を，これからもどんどん提供していく予定です。子どもだけで，また親子で，はたまた友だち同士で作るのは楽しいことです。ご自由にお越しください。参加費・材料費はいりません。

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  きれいに仕上げます。ていねいに作ります。

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  こんなカラフルな作品が！

管理している畑地に作物を作らず放置していたら，雑草が茂って，その中にタンポポが生え始めました。「これはコーヒーに使える」とひらめいて，探検隊のメンバーと根っこ掘りをしました。自分で作ったことのある子はなし。飲んだ経験者は２人。これなら作る値打ちは十分あります。今日は，まずは第一弾。

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  「大きな根っこ！」

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  「力がいるなあ」

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  「でっかい根が掘れたよ」

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  洗って切って。

種子から発芽したジャガイモが少しずつ大きくなってきました。それで，植え替え作業をしました。大きめのビニールポットに土を入れて，苗を一本ずつ植えていきました。暖かくなってくると，ぐんぐん伸びてジャガイモらしくなるでしょう。

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  土を入れて……。

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  苗を植えて，水をやって……。

春を迎えて，庭の草が伸びてきました。今日，草刈りをしました。とてもすっきり！　芝の間からネジバナが葉を覗かせていました。サクラの花には，ハナアブがたくさん。プランダーの間からはカナヘビが。生きものがうきうきしています。皆さん，遊びに来てくださいね。

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  すっきり！

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  ここもすっきり！

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  サクラの蜜はおいしい！

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  カナヘビがのんびり。

４月のちょこっと工作は『プラ板作り』。材料はペットボトルの底部分です。切り抜いて，マジックで模様を描いて，加熱。簡単で，とても人気のある工作です。でき上がると，子どもたちは大喜び。もっと作ろうと熱中する姿がありました。

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  集中しています。

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  思いがけないおもしろさが出てきます。

十分に乾いたヨモギの葉からモグサを作りました。まず，手で揉んで作りました。その後，ミキサーで作りました。火を付けるとほんとうに火種が付くか，試してみました。思ったとおりにできて，煙が上がりました。鼻を近づけると，ヨモギの匂いがしました。

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  揉むと，繊維が出てきました。

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  試しに火を付けました。

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  きれいモグサができました。

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  「もっと作ろう」

ボランティア本番の日を迎えました。会場は西脇市経緯度地球科学館。４人の子どもたちは，来場者に声を掛け，体験希望者には熱心に説明をしていました。これまでの成果が試されるひとときです。人とふれ合うことを通して，社会との接点をゆたかにしていく姿が光っていました。活動終了後の感想からは充実ぶりがうかがえました。

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  「さあ，開店！」「いらっしゃい！」

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  「こんなふうに持ってね」

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  「火は危ないから，こうやって」

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  「こんなふうにやるといいよ」

ご要望にお応えしてのリクエスト版。午前中に実施しました。一組の親子が体験されました。ふつうは体験できない，ジャガイモの播種。とても驚きながらの作業になりました。途中，ツマグロヒョウモンの幼虫が現れました。結局，それを家で飼うことになりました。

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  ポットに土を入れます。

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  種子を蒔きます。

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  ほら，幼虫です。

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  さっそくスミレを食べ始めました。

午後の実施。子どもたちが参加しました。発芽を楽しみにしながら，慎重に種蒔きをしていきました。１０日もすれば芽生えるでしょう。

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  「こうやって蒔くの？」

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  「ほんの少しだけ土をかけて」